在申请专利前，个人需先明确自身发明的技术属性，匹配对应的专利类别。根据国家知识产权局公布的《专利法》规定，我国专利分为发明专利、实用新型专利和外观设计专利三类。其中，发明专利主要针对产品、方法或其改进提出的新技术方案（如一种新能源电池的制备方法），保护期限为20年；实用新型专利聚焦产品的形状、构造或其结合的实用新方案（如可折叠的便携式桌椅结构），保护期10年；外观设计专利则保护产品的形状、图案或色彩与形状、图案结合的美感设计（如一款新型手机的曲面屏外观），保护期15年。例如，若个人研发的是“带温感提醒的智能水杯”，其内部温度感应芯片的控制方法可申请发明专利，而杯体的防烫防滑构造可同步申请实用新型专利，实现技术方案的全面保护。
确定专利类别后，需通过专利检索排查发明的新颖性和创造性，避免因已有在先专利导致申请失败。国家知识产权局数据显示，2023年我国发明专利申请中，因缺乏新颖性或创造性被驳回的比例约占35%，可见检索环节的重要性。个人可通过专业专利检索平台（如科科豆、八月瓜等），输入发明相关的关键词（如“智能水杯+温感提醒”）、国际专利分类号（IPC分类，可在国家知识产权局官网查询），筛选近20年的国内外专利文献。检索时需重点关注权利要求书和说明书附图，判断是否存在与自身技术方案相同或实质相同的内容。例如，若检索发现某专利已公开“通过NTC热敏电阻实现水温检测”的技术，则需进一步改进方案，如增加蓝牙数据传输功能，以体现创造性差异。
完成检索并确认发明具备申请条件后，需准备全套申请材料，核心为专利文件的撰写。根据《专利审查指南》要求，发明专利申请需提交请求书、说明书、权利要求书、摘要及附图（若有）。其中，说明书需详细描述技术方案的背景、内容、具体实施方式，例如个人研发的“智能节水水龙头”，需说明现有水龙头的节水缺陷（如手动调节精度低）、新方案的结构（红外感应模块+电磁阀流量控制）、安装步骤（包括电路连接示意图）及测试数据（如与传统水龙头相比节水效率提升40%）；权利要求书则需以说明书为依据，清晰界定保护范围，避免过宽或过窄——过宽可能因缺乏支持被驳回，过窄则易被他人规避。若个人不熟悉撰写规范，可参考国家知识产权局官网公布的“专利申请文件示例”，或通过八月瓜等平台的专利代理服务获取专业协助，数据显示，由代理机构撰写的专利申请授权率比个人自行撰写高约28%（来源：知网《专利代理质量对授权率影响研究》）。
专利文件准备完毕后，可通过线上或线下渠道提交申请。线上提交需登录国家知识产权局官网“专利业务办理系统”，注册账号并上传PDF格式的申请文件，系统会自动生成申请号；线下可前往国家知识产权局设在各地的代办处（如北京、上海、广州等）提交纸质材料。提交后需在规定期限内缴纳申请费用，个人申请人可凭身份证、收入证明等材料申请费用减免——根据国家知识产权局2023年第480号公告，符合条件的个人发明专利申请费可减至75元（原标准3450元），实质审查费减至375元（原标准2500元），极大降低申请成本。例如，某个人发明人研发的“多功能农业播种机”，申请发明专利时通过费减后，前期仅需缴纳450元（申请费75元+实质审查费375元），显著减轻经济压力。
提交申请后，发明专利进入审查阶段，包括初步审查和实质审查（实用新型和外观设计仅需初步审查）。初步审查主要核查申请文件格式、费用缴纳等形式问题，通过后需在申请日起3年内提出实质审查请求（可与申请同时提出），逾期未提则视为撤回。实质审查阶段，审查员会对技术方案的新颖性、创造性、实用性进行全面审查，并可能发出《审查意见通知书》，要求申请人在指定期限（一般为4个月）内答复。答复时需针对审查意见逐一回应，例如审查员指出“权利要求1缺少创造性”，申请人可补充实验数据（如与现有技术相比，本发明的工作效率提升200%），或修改权利要求以突出技术区别。新华网曾报道，2022年我国发明专利审查意见答复合格率约为62%，及时、专业的答复是提升授权率的关键。
若审查通过，国家知识产权局会发出《授予发明专利权通知书》，申请人需在2个月内缴纳授权当年的年费及印花税（个人费减后年费约135元），缴费后约1个月可获得专利证书。专利授权后需按年缴纳年费以维持权利，发明专利年费标准随年限递增（如第1-3年每年900元，费减后135元；第4-6年每年1200元，费减后180元），未按时缴纳会产生滞纳金，超过6个月未缴则专利权终止。例如，某个人发明人2018年获得发明专利授权，2023年因忘记缴纳第5年年费导致专利权失效，后续技术方案无法再受法律保护，因此建议设置年费缴纳提醒或委托科科豆等平台提供年费监控服务。
很多人认为只要有了发明创造，自然就拥有专利。实际上，专利需要申请人主动向国家知识产权局提出申请，经过一系列审查程序，获得授权后才拥有专利权。若不申请，即使有再好的发明，也无法得到专利法的保护。
《专利法详解》
《专利申请实务》
《专利检索与分析》
《知识产权保护策略》
《专利年费缴纳与维护》
本文详细介绍了个人发明申请专利的步骤。 首先，要明确发明类型与专利类别匹配，我国专利分发明专利、实用新型专利和外观设计专利，需根据发明技术属性选择，比如“带温感提醒的智能水杯”不同部分可申请不同类型专利。 其次，进行专利检索排查新颖性，利用专业平台输入关键词等筛选近20年国内外专利文献，若发现相似需改进方案。 接着，准备申请材料并撰写专利文件，可参考示例或找代理服务，代理撰写授权率更高。 然后，通过线上或线下渠道提交申请，提交后按规定缴纳费用，符合条件可申请减免。 之后，配合审查与答复审查意见，发明专利有初步和实质审查，收到通知及时专业答复可提升授权率。 最后，审查通过获授权通知后缴费领证，授权后需按年缴纳年费维持权利，可设置提醒或委托平台监控。
国家知识产权局公布的《专利法》
国家知识产权局数据
知网《专利代理质量对授权率影响研究》
国家知识产权局2023年第480号公告
新华网报道