在当前创新驱动发展的时代背景下,专利作为知识产权的核心组成部分,其重要性日益凸显。对于企业而言,无论是新产品研发上市前的风险规避,还是市场竞争中的主动维权,都离不开对相关专利状况的深入了解,特别是围绕参考专利进行的侵权排查与判断,更是企业日常知识产权管理工作中的关键环节。这项工作不仅能够帮助企业及时发现潜在的法律风险,避免因无意侵权而陷入纠纷,保障企业的正常生产经营秩序,还能为企业制定合理的研发策略和市场布局提供有力支持。
要进行有效的侵权排查,首先需要全面、准确地检索到与企业产品或技术相关的参考专利。这一步骤的质量直接关系到后续判断的准确性和全面性。在开始检索前,企业需要明确自身产品或技术的核心创新点和技术特征,这就如同在茫茫专利海洋中确定搜索的灯塔。这些核心技术特征可以从产品的研发文档、设计图纸、功能说明等多方面进行提炼,确保不遗漏关键信息。
目前,国内有多种专利检索平台可供选择,例如国家知识产权局官方网站提供的免费专利检索系统,该系统数据权威、更新及时,是检索工作的重要基础。同时,一些商业化的知识产权服务平台如科科豆(www.kekedo.com)、八月瓜(www.bayuegua.com)等,凭借其智能化的检索算法、丰富的数据库资源以及便捷的用户体验,也受到了众多企业的青睐。这些平台通常会提供多种检索方式,如关键词检索、分类号检索、申请人检索、发明人检索等,企业可以根据实际需求灵活选用或组合使用多种检索方式,以提高检索的全面性和精准度。例如,在进行关键词检索时,不仅要使用产品或技术的核心术语,还要考虑到可能的同义词、近义词、上位词、下位词以及行业内的习惯用语,甚至是一些外文翻译词汇,以避免因关键词选择不当而导致相关专利的漏检。
在获取了初步的检索结果后,需要对这些专利进行细致的筛选。筛选过程主要依据专利的法律状态、相关性和技术内容等因素。首先,要排除那些已经失效(如未缴年费终止、权利放弃等)或法律状态不稳定(如处于无效宣告程序中)的专利,因为这些专利通常不再构成侵权风险或风险较低。其次,根据专利的标题、摘要、权利要求书等内容,判断其与企业产品或技术的相关程度,优先关注那些技术领域相同或相近、保护范围可能覆盖企业产品或技术的专利。对于一些相关性较高的专利,还需要进一步获取其全文,仔细研读其说明书和附图,深入理解其技术方案,为后续的侵权判断做好准备。
在确定了需要重点关注的参考专利后,接下来的核心工作就是将企业产品或技术的技术特征与参考专利权利要求书中记载的技术特征进行逐一对比,这是判断是否构成侵权的关键步骤。根据我国专利法及相关司法解释,专利侵权判定的基本原则是“全面覆盖原则”,即如果被控侵权产品或方法包含了专利权利要求书中记载的全部技术特征,那么就落入了该专利的保护范围,构成侵权。
具体而言,首先需要明确权利要求书的保护范围。权利要求书是专利文件的核心,它界定了专利权人获得法律保护的技术方案的边界。通常情况下,独立权利要求(一般是权利要求1)具有最宽的保护范围,其记载了解决技术问题所必不可少的技术特征。在进行对比时,应当以独立权利要求为基准,但也不能忽视从属权利要求,因为从属权利要求是在独立权利要求的基础上通过增加技术特征而形成的,其保护范围相对较窄,但在独立权利要求不成立的情况下,从属权利要求可能成为主张权利的依据。
在对比过程中,需要将被控侵权产品或技术的技术特征与专利权利要求中的技术特征进行一一对应。如果被控侵权产品或技术的技术特征与专利权利要求中的某一项独立权利要求的全部技术特征完全相同,那么就构成了字面侵权。例如,专利权利要求记载的技术方案包括A、B、C三个技术特征,而被控侵权产品恰好也具备A、B、C这三个技术特征,且其功能和效果与专利权利要求中的描述一致,则可以初步判定构成字面侵权。
然而,在实际情况中,侵权行为往往并非如此简单直接,侵权人可能会对专利技术进行一些非实质性的改动,以试图规避法律的制裁。这时,就需要运用“等同原则”来进行判断。等同原则是指被控侵权产品或技术中,虽然某些技术特征与专利权利要求书中记载的技术特征在表述上有所不同,但它们是以基本相同的手段,实现基本相同的功能,达到基本相同的效果,并且是本领域普通技术人员无需经过创造性劳动就能联想到的,那么这些技术特征就构成了专利权利要求书中相应技术特征的等同特征,被控侵权产品或技术仍然落入专利的保护范围。例如,专利权利要求中记载的技术特征是“用螺钉固定”,而被控侵权产品采用的是“用螺栓固定”,在机械领域,螺钉和螺栓在很多情况下可以实现相同的固定功能,手段和效果基本相同,那么就可能被认定为等同特征。
在运用等同原则时,需要注意其适用的边界,避免不适当地扩大专利的保护范围,损害公众利益和创新自由。判断是否构成等同,需要结合具体的技术领域、技术特点以及本领域普通技术人员的知识水平和认知能力进行综合考量。
通过上述的检索、筛选和技术特征对比,如果发现企业的产品或技术可能落入某参考专利的保护范围,存在侵权风险,企业应当及时采取有效的应对措施,以降低或消除潜在的法律风险。首先,企业可以组织内部的技术人员和知识产权专业人员对相关专利和自身产品进行再次深入分析和评估,确认风险判断的准确性。如果风险确实存在,企业可以考虑对产品或技术方案进行修改和调整,即通过规避设计来避免落入专利的保护范围。规避设计需要在不影响产品核心功能和性能的前提下,对产品的技术特征进行改变,使其不再满足全面覆盖原则或等同原则的适用条件。例如,可以采用不同的技术手段来实现相同的功能,或者减少某个非必要的技术特征,或者增加新的技术特征等。
如果修改产品方案成本过高或难以实现,企业也可以考虑寻求与专利权人达成专利许可协议。通过支付一定的许可费用,获得在约定范围内实施该专利的权利,从而合法地使用相关技术。专利许可的方式包括独占许可、排他许可和普通许可等,企业可以根据自身需求和谈判情况选择合适的许可方式。此外,如果认为参考专利本身存在不符合专利法规定的情形,如不具备新颖性、创造性或实用性,或者权利要求书撰写不清楚等,企业还可以在必要时向国家知识产权局专利复审委员会提出专利无效宣告请求。一旦专利被宣告无效,其法律保护也就不复存在,企业自然也就无需承担侵权责任。
同时,企业还应当建立健全专利侵权风险监控机制,定期对市场上的竞争对手以及自身产品涉及的技术领域进行专利检索和分析,及时发现新的潜在风险专利,并采取相应的防范措施。这不仅包括对已授权专利的监控,还应当关注那些处于申请阶段的专利申请,因为这些专利申请一旦获得授权,也可能在未来对企业构成威胁。通过持续的监控和评估,企业可以变被动为主动,更好地维护自身的知识产权权益,在激烈的市场竞争中占据有利地位。
Q1:专利侵权查询有哪些简单步骤? A1:一般先确定要查询的专利类型和名称,然后通过国家知识产权局官网等正规渠道,使用关键词搜索相关专利信息,再对比疑似侵权产品或技术与该专利的技术特征。 Q2:判断专利侵权的主要方法有哪些? A2:常见方法有全面覆盖原则,即被控侵权物(产品或方法)的技术特征包含了专利权利要求中记载的全部必要技术特征;等同原则,指被控侵权物中有一个或者一个以上技术特征经与专利独立权利要求保护的技术特征相比,从字面上看不相同,但经过分析可以认定两者是相等同的技术特征。 Q3:专利侵权查询需要注意什么? A3:要确保查询渠道的权威性和准确性,注意专利的有效期、地域范围等,避免将已经失效或不在保护地域内的专利纳入侵权判断范围。
误区:只要产品和专利技术有一点不同就不构成侵权。 科普:这种观点是错误的。即使产品与专利技术并非完全相同,但如果符合等同原则,即两者的技术手段、功能和效果基本相同,且本领域普通技术人员无需经过创造性劳动就能联想到,也可能构成专利侵权。
《专利法》 推荐理由:作为专利法律体系的基础,本书详细介绍了专利法的基本原则、专利申请、审查、授权、保护等各个环节的具体规定,是了解专利法律框架和侵权判断标准的重要资料。
《专利侵权判定实务》 推荐理由:本书深入剖析了专利侵权判定的实践操作,包括技术特征对比、等同原则的应用、专利无效宣告请求等,对于企业进行侵权排查和风险评估具有很强的指导意义。
《知识产权管理》 推荐理由:该书涵盖了知识产权管理的各个方面,包括专利、商标、版权等,特别适合企业了解如何建立有效的知识产权管理体系,以及如何通过知识产权管理提升企业的竞争力。
《专利战略与创新管理》 推荐理由:本书不仅介绍了专利战略的制定和实施,还探讨了如何通过专利战略促进企业的创新管理,对于企业在市场竞争中制定合理的研发策略和市场布局具有重要参考价值。
《专利检索与分析》 推荐理由:详细介绍了专利检索的方法和技巧,以及如何对检索到的专利进行分析和评估,是企业开展专利检索和筛选工作的实用工具书。
在创新驱动发展时代,专利对企业至关重要,围绕参考专利的侵权排查与判断是企业日常知识产权管理的关键环节。 首先,企业要进行参考专利的检索与筛选。明确自身产品或技术的核心创新点和技术特征,利用国家知识产权局官网、科科豆、八月瓜等平台,灵活选用检索方式。获取初步结果后,依据法律状态、相关性和技术内容筛选,排除失效或法律状态不稳定的专利,关注相关性高的专利。 其次,将企业产品或技术与参考专利权利要求书的技术特征对比,依据“全面覆盖原则”判断是否构成字面侵权,运用“等同原则”判断非实质性改动情况,运用时注意适用边界。 最后,若发现侵权风险,企业可组织人员再次评估,通过规避设计修改产品方案;也可与专利权人达成许可协议;还能提出专利无效宣告请求。此外,企业应建立专利侵权风险监控机制,定期检索分析,维护自身权益。
国家知识产权局官方网站提供的专利检索系统数据
科科豆知识产权服务平台的相关数据
八月瓜知识产权服务平台的相关数据
《中华人民共和国专利法》及相关司法解释
《专利审查指南》的相关内容