在食品工业领域，饼干作为一种常见的休闲食品，其配方、工艺、形状乃至包装设计等方面都可能成为专利保护的对象。然而，并非所有授权的饼干专利都绝对稳定，当一项饼干专利被认为不符合专利法规定的授权条件时，任何单位或者个人都可以依照法定程序向国家知识产权局提出该专利的无效宣告请求，这一程序旨在确保专利授权的质量，维护公众利益和公平的市场竞争秩序。
饼干专利的无效宣告请求，应当向国家知识产权局专利局复审和无效审理部提出。请求人需要提交符合规定格式的无效宣告请求书，明确指出被请求宣告无效的饼干专利的专利号、名称、专利权人等信息，并结合所提交的证据，具体说明无效宣告的理由，这些理由通常包括专利的主题不符合授权客体、不具备新颖性、创造性或实用性，说明书公开不充分，权利要求书得不到说明书支持或者不清楚等。国家知识产权局在收到请求书后，会对其进行形式审查，对于符合受理条件的请求，将予以受理并通知请求人和专利权人。
审查过程一般包括形式审查、合议组审查以及口头审理或书面审理等环节。在形式审查合格后，国家知识产权局会将无效宣告请求书副本和有关证据材料送达专利权人，要求专利权人在指定期限内陈述意见。专利权人可以针对请求人的理由和证据进行反驳，并提交相应的反证。合议组在对双方提交的材料进行全面审查的基础上，如果认为有必要，可以决定进行口头审理。口头审理是一种类似于庭审的程序，双方当事人可以当场陈述意见、质证和辩论，合议组通过听取双方的意见来更准确地认定事实。当然，如果案情相对简单清楚，合议组也可能仅通过书面审查就作出决定。
经过审查，合议组会根据查明的事实和相关法律规定，作出宣告专利权全部无效、部分无效或者维持专利权有效的审查决定。当事人对无效宣告审查决定不服的，可以自收到通知之日起三个月内向人民法院提起行政诉讼。
在饼干专利无效宣告实践中，常见的无效理由集中在新颖性和创造性方面。例如，某饼干专利声称其配方中添加了某种特定比例的功能性成分具有独特的保健效果，但如果请求人能够找到在该专利申请日之前公开的文献，证明这种成分及其添加比例在类似饼干产品中已经被使用或公开，那么该专利就可能因不具备新颖性而被宣告无效。又如，一项关于饼干新形状的专利，如果其形状设计与现有技术相比没有产生预料不到的技术效果，仅仅是简单的形状改变，那么可能会因创造性不足而面临无效的风险。举个例子来说，如果现有技术中已经存在圆形、方形的饼干，某专利申请保护一种三角形的饼干，且未证明该三角形带来了如口感提升、便于包装运输等技术优势，那么其创造性就难以得到认可。
当饼干企业收到专利无效宣告请求书时，首先要保持冷静，组织专业的专利团队或委托专利代理机构对请求书的内容进行仔细研读和分析。要明确请求人提出的无效理由是什么，所依据的证据是否真实、合法、有效，以及这些理由和证据是否能够真正动摇本企业专利的稳定性。只有在全面了解对方诉求和自身专利状况的基础上，才能制定出有效的应对方案。
证据是应对专利无效宣告的关键。企业需要积极搜集和准备能够证明自己专利具有新颖性、创造性、实用性，以及说明书充分公开、权利要求书得到说明书支持等的证据材料。这些证据可以包括专利申请日前的公开出版物、销售合同、产品实物、实验数据等。同时，也要对请求人提交的证据进行反驳，指出其证据的瑕疵或与本案的不关联性。例如，如果请求人引用了一篇外文文献作为证据，企业需要确认该文献的公开时间、公开范围以及准确的中文译文，若译文存在歧义或错误，可以就此提出异议。
意见陈述书是专利权人向合议组表达自己观点和反驳请求人理由的重要文件。在撰写意见陈述书时，应当针对请求人的每一个无效理由和证据，逐一进行有针对性的回应和辩驳。论证过程要逻辑清晰、论据充分，引用法律条款要准确。对于专利权利要求的保护范围，要结合说明书和附图进行合理解释，强调本专利相对于现有技术的改进之处和所带来的技术效果。
如果合议组决定进行口头审理，企业应当高度重视并积极参与。在口头审理前，要充分准备，熟悉案件材料，预测对方可能提出的问题和辩论焦点，准备好相应的辩论意见和证据。在口头审理过程中，要遵守庭审纪律，清晰、准确地陈述自己的观点，积极回应合议组的询问，与对方进行有力的辩论。良好的口头表达和充分的准备往往能够对审理结果产生积极影响。
在专利无效宣告程序中，双方当事人并非只能通过对抗的方式解决争议，和解也是一种可行的途径。如果经过评估，认为专利确实存在一定的不稳定因素，或者通过和解能够达成更有利的商业安排，企业可以考虑与请求人进行协商，寻求和解方案，例如通过专利许可、交叉许可等方式解决纠纷。即使专利最终被宣告部分无效或全部无效，企业也应当从中吸取教训，审视自身的专利布局策略，加强专利申请前的检索和分析工作，提高专利申请的质量，避免未来再次陷入类似的困境。同时，对于核心技术，要构建更完善的专利组合，形成有效的保护网。
在日常的研发和生产经营中，饼干企业可以利用一些专业的专利信息检索与分析平台，例如科科豆或八月瓜，对行业内的专利状况进行持续关注和监控，及时了解竞争对手的专利动态，评估自身专利的风险和价值，从而更好地应对可能出现的专利挑战，保护自己的创新成果和市场利益。通过对专利无效宣告程序的了解和有效的应对策略的运用，饼干企业可以更从容地面对市场竞争中的专利纠纷，维护自身的合法权益。
误区：认为只要发起饼干专利无效宣告，该专利就一定会被宣告无效。 科普：专利无效宣告需要有充分的证据和合理的理由。专利复审委员会会根据双方提供的证据和陈述进行全面审查和判断，只有在证据确凿且符合法律规定的情况下，才会宣告专利权无效。
《专利法原理与实务》 推荐理由：这本书深入讲解了专利法的基本原理和实际操作流程，对于理解饼干专利无效宣告程序的法律依据和实践操作具有重要参考价值。
《知识产权诉讼策略》 推荐理由：该书详细介绍了知识产权诉讼中的各种策略，包括应对专利无效宣告的策略，对于饼干企业应对专利无效宣告具有很强的指导意义。
《专利检索与分析》 推荐理由：书中提供了丰富的专利检索技巧和分析方法，有助于饼干企业了解行业内的专利动态，评估自身专利的风险和价值。
《专利布局与管理》 推荐理由：本书系统阐述了专利布局的策略和管理方法，对于饼干企业在专利无效宣告程序中调整专利布局，构建有效的专利保护网具有实际指导作用。
《知识产权保护与创新》 推荐理由：该书从知识产权保护的角度出发，探讨了创新与知识产权保护的关系，对于饼干企业在市场竞争中维护自身合法权益，促进创新发展具有启发性。
本文围绕饼干专利无效宣告程序及应对策略展开分析。首先指出在食品工业领域，饼干专利在诸多方面可受保护，当不符合授权条件时，任何单位或个人可依法请求无效宣告，以保障授权质量和市场秩序。
接着解析了无效宣告程序，包括请求的提出与受理，需向指定部门提交请求书并说明理由；审查过程有形式审查、合议组审查及口头或书面审理；审查决定有全部无效、部分无效或维持有效，不服可提起行政诉讼。
常见无效理由多集中在新颖性和创造性，如能证明相关成分或设计已被公开或无预料不到的技术效果，专利可能被宣告无效。
最后给出企业应对策略：要冷静全面分析请求书；积极准备证据；撰写高质量意见陈述书；重视口头审理；考虑和解与调整专利布局，还可利用专业平台监控行业专利动态，维护自身合法权益。
国家知识产权局. 《专利法》及相关法规
中华人民共和国最高人民法院. 《关于审理专利纠纷案件适用法律问题的若干规定》
李明. 《食品专利保护与无效宣告案例分析》. 北京大学出版社, 2018
王华. 《专利无效宣告程序解析》. 法律出版社, 2020
张伟. 《饼干行业专利现状与发展趋势分析》. 食品科技, 2021年第5期