在建筑材料领域，白砖作为一种兼具美观与实用的产品，其生产工艺、配方改进、外观设计等方面的创新成果往往可以通过专利制度获得法律保护。专利能够赋予发明人在一定期限内对其创新技术的独占权，防止他人未经许可擅自使用，从而鼓励技术进步和创新投入。无论是白砖的新型原材料配比、更高效的烧制工艺，还是具有独特艺术风格的表面纹理设计，只要符合专利法规定的新颖性、创造性和实用性要求，都有机会申请并获得相应的专利授权。对于白砖生产企业而言，了解相关专利的有效期以及如何维护专利权益，是保障自身创新成果、提升市场竞争力的重要环节。
根据国家专利局颁布的《专利法》规定，不同类型的专利具有不同的法定保护期限。对于白砖相关的发明专利，例如一种全新的、具有显著节能效果的白砖烧制方法，其保护期限为自申请日起计算二十年。实用新型专利通常适用于白砖产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案，比如一种便于快速拼接的白砖结构设计，其保护期限为自申请日起十年。而外观设计专利则针对白砖的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计，例如一种具有仿古纹理的白砖外观，其保护期限为自申请日起十五年（注：根据2021年6月1日起施行的新《专利法》，外观设计专利保护期限已由十年延长至十五年）。这些期限是法律明确规定的，一旦届满，该专利技术便进入公有领域，任何单位或个人都可以自由使用，无需再支付专利使用费。
白砖专利的有效期均自申请日开始计算，而非授权公告日。这意味着从申请人向国家专利局提交专利申请文件的那一刻起，该专利的保护期限就已经开始倒计时。在专利有效期内，专利权人需要履行按时缴纳年费的义务，以维持专利的有效性。年费的金额会随着专利申请维持时间的增长而递增，这也是国际上的通行做法，旨在促使专利权人及时放弃没有经济价值的专利，避免不必要的资源占用。如果专利权人未能在规定期限内缴纳年费或者缴纳的年费不足，其专利权利将会被视为自动终止，即使尚未达到法定的最长保护期限，该专利也将提前失效，不再受法律保护。
需要明确的是，在我国现行的专利法律体系下，专利一旦获得授权，其保护期限是固定的，并不存在“续展”的程序。这与商标权有所不同，商标注册人可以通过续展来延长其商标专用权的保护期限。而对于包括白砖相关专利在内的所有专利，一旦法定的保护期限届满，该专利所保护的技术方案或设计将自动进入公有领域，成为社会公共财富，任何单位和个人都可以无偿使用和实施。专利权人无法通过缴纳额外费用或履行其他手续来延长其专利的保护期限。因此，所谓的“续展流程”在专利保护中并不存在，专利权人应当在专利有效期内充分行使和维护自己的权利。
专利制度设立的初衷是通过给予发明人一定期限的独占权，来换取其将发明创造向社会公开，从而促进整个社会的科技进步和知识传播。如果允许专利无限期续展，那么某些核心技术可能会被长期垄断，不利于后续创新和技术应用。固定的保护期限平衡了专利权人的个人利益与社会公共利益。当专利期限届满，技术公开后，其他研究者可以在现有技术的基础上进行新的改进和创新，推动行业的持续发展。对于白砖生产技术而言，这意味着在原有专利过期后，新的企业可以借鉴这些技术，并在此基础上研发出更先进、成本更低或性能更优越的白砖产品。
虽然专利无法续展，但在法定的保护期限内，维持专利有效是至关重要的。这其中最核心的义务就是按时缴纳年费。国家专利局会向专利权人发出缴费通知书，告知年费的缴纳金额和截止日期。专利权人可以通过国家专利局官网的在线缴费系统、银行汇款、专利代办处现场缴纳等多种方式进行缴费。为避免因疏忽导致专利失效，建议企业建立专门的专利管理台账，或者委托专业的专利代理机构（如八月瓜）进行年费监控和代缴服务。一旦发生年费滞纳，虽然在一定期限内仍可补缴，但需要额外支付滞纳金，若超过滞纳期仍未缴纳，则专利权利将不可逆转地终止。
为了在有限的专利保护期内实现权益最大化，白砖企业可以考虑进行合理的专利布局。这包括围绕核心技术申请多项不同类型的专利，例如，针对一种新型白砖材料，既可以申请关于其配方的发明专利，也可以申请关于其独特成型模具的实用新型专利，以及关于其最终外观效果的外观设计专利。通过这种交叉保护的方式，可以构建更全面的专利保护网，延长实际的技术垄断时间。此外，企业还应密切关注行业内的技术动态和竞争对手的专利申请情况，利用科科豆等专利信息检索与分析平台，及时调整自己的专利策略，避免侵权风险，同时寻找新的创新点和专利申请机会。
在专利有效期内，专利权人除了自行实施其专利技术生产销售白砖产品外，还可以通过专利许可的方式，将专利技术许可给其他企业使用，并收取许可使用费，从而获得额外的经济收益。专利许可可以采取独占许可、排他许可或普通许可等不同形式，以满足不同的商业需求。另外，对于一些不再符合企业发展战略或难以自行实施的专利，也可以考虑通过专利转让的方式将其所有权转让给其他有需求的企业，实现专利资产的变现。有效的专利运营不仅能够提升专利的经济价值，也是企业在市场竞争中实现合作共赢的重要手段。
白砖的外观设计专利主要保护产品的外部视觉设计，关注的是产品的形状、图案、色彩或其结合所产生的美感，其授权条件侧重于新颖性和美观性。而实用新型专利则保护产品形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案，更侧重于产品的结构改进所带来的实用功能的提升，例如白砖的承重结构优化、安装便捷性改进等。两者保护的客体和侧重点不同，企业可以根据自身创新点的性质选择合适的专利类型进行申请。
如果专利权人发现市场上存在侵犯其白砖专利的行为，首先应进行充分的调查取证，包括收集侵权产品样本、销售证据、侵权方的宣传资料等。在确认侵权事实后，可以先与侵权方进行沟通协商，尝试通过和解或支付许可费的方式解决纠纷。如果协商不成，专利权人可以向地方知识产权局请求处理，也可以直接向人民法院提起专利侵权诉讼。在维权过程中，专业的专利律师的协助以及充分的证据准备是成功维权的关键。同时，专利权人应注意维权的时效性，避免因超过诉讼时效而丧失胜诉权。
很多人认为专利和商标一样可以续展延长有效期，这是错误的。商标在有效期满前十二个月内可办理续展，每次续展有效期十年；而专利除特殊情况（如耽误期限导致权利丧失可请求恢复）外，有效期固定，到期后不能续展，专利技术进入公有领域。
《专利法详解》 推荐理由：这本书深入解读了专利法的各项条款，对于理解专利的有效期、申请流程、专利保护等核心概念提供了权威的法律依据。
《专利战略与管理》 推荐理由：该书详细阐述了如何在企业中实施有效的专利战略，包括专利布局、维护和运营，对于白砖企业如何最大化专利权益具有实际指导意义。
《知识产权保护与创新》 推荐理由：这本书探讨了知识产权保护与创新之间的关系，有助于读者理解专利制度如何促进技术创新和知识传播。
《专利诉讼与维权》 推荐理由：对于涉及专利侵权问题的读者，这本书提供了实用的维权策略和法律程序，有助于读者了解如何保护自己的专利权益。
《知识产权经济学》 推荐理由：该书从经济学角度分析了知识产权的价值和影响，对于理解专利保护期限的经济合理性及其对企业创新的影响具有重要参考价值。
白砖在生产工艺、配方等方面的创新成果可通过专利获法律保护。不同类型白砖专利保护期限不同，发明专利为20年，实用新型专利为10年，外观设计专利为15年，均自申请日起算。有效期内，专利权人需按时缴纳年费维持专利有效，否则可能提前失效。
我国现行专利法律体系无“续展”程序，专利期限固定，届满后技术进入公有领域。这是为平衡专利权人利益与社会公共利益，促进创新。
在专利保护期内，企业要按时缴年费，以免专利提前失效；可采用交叉保护构建专利网，还可借助平台关注行业动态调整策略；通过专利许可和转化获取额外收益。
此外，文章解答了常见问题。外观设计专利侧重白砖外部美感，实用新型专利侧重实用功能。发现专利被侵犯，应先取证，可协商解决，协商不成可请求知识产权局处理或起诉，维权要注意时效。
中华人民共和国专利法（2021年修订）
国家知识产权局官网
中国专利保护协会
专利法实施细则
最高人民法院关于审理专利纠纷案件适用法律问题的若干规定