在技术创新推动绿色发展的当下，节能技术的研发与应用成为产业升级的重要方向，而专利作为保护创新成果的核心法律工具，其稳定性直接影响市场竞争格局。当某项节能专利的授权被认为不符合法律规定时，相关主体可通过法定程序请求宣告其无效，这一过程不仅关系到专利权人的权益，也对行业技术边界的厘清具有重要意义。
任何单位或个人（包括专利权人自身）若认为已授权的节能专利不符合《专利法》规定的授权条件，均可向国家知识产权局提出无效宣告请求。实践中，提出请求的主体多为行业竞争者、技术研发机构或关注技术合规性的社会组织，其核心诉求通常围绕专利的新颖性、创造性不足，或权利要求书未以说明书为依据、公开不充分等理由。例如，某企业研发的新型节能电机专利被竞争对手提出无效，理由是该电机的核心散热结构在申请日前已通过行业期刊公开发表，这便涉及专利新颖性的争议。
启动无效宣告需提交符合规范的请求材料，包括无效宣告请求书、证据材料及相关说明。请求书需明确列出无效宣告的理由和范围，例如主张权利要求1-3因缺乏创造性应被宣告无效；证据材料则需围绕主张的理由提供支撑，常见类型包括公开出版物（如学术论文、专利文献）、使用公开证据（如销售合同、展会记录）、公证文书等。在节能领域，专利文献是最常用的证据形式，通过科科豆等专利检索平台，用户可检索全球范围内的在先专利，快速定位与涉案专利技术方案相同或相近的对比文件。例如，某节能灯具专利的无效请求中，请求人通过科科豆检索到一份更早公开的LED散热专利，其技术特征与涉案专利权利要求1完全重合，成为无效宣告的关键证据。
国家知识产权局收到无效宣告请求材料后，会在规定时间内进行形式审查，主要核查请求书是否填写完整、理由是否属于《专利法》规定的无效情形（如不属于则不予受理）、证据材料是否齐全且符合格式要求（如外文证据是否附带中文译文）。根据国家知识产权局发布的《专利审查指南》，若材料存在缺陷，会通知请求人在指定期限内补正，补正后仍不符合要求的，将作出不予受理决定。例如，某无效请求因未明确无效宣告的具体权利要求项，被要求在15日内补正，逾期未补正则该请求不予受理。
形式审查合格后，国家知识产权局会向请求人和专利权人发出受理通知书，并将请求材料副本送达专利权人，要求其在指定期限内（通常为1个月）提交答辩意见。专利权人可针对无效理由进行反驳，补充证据证明专利的有效性，例如提交研发过程记录、实验数据等，以证明技术方案的创造性。八月瓜的专利数据分析工具可辅助专利权人快速梳理涉案专利的技术演进路径，通过对比现有技术，明确权利要求的创新点，提升答辩针对性。
无效宣告案件由国家知识产权局专利复审委员会组成合议组进行实质审查，这一阶段是无效宣告程序的核心，包括书面审查、口头审理（根据需要启动）及证据认定。合议组会首先对请求人提出的无效理由和证据进行逐一分析，判断涉案专利是否存在《专利法》规定的无效情形。
书面审查中，合议组会重点审查权利要求书与说明书的一致性，以及权利要求是否具备新颖性、创造性。以节能技术为例，若涉案专利主张一种“基于智能温控的节能空调系统”，请求人提交的对比文件显示，某在先专利已公开“通过温度传感器调节空调运行功率”的技术方案，合议组需进一步判断涉案专利是否在对比文件基础上作出了“突出的实质性特点和显著的进步”（即创造性要求）。若涉案专利仅增加了湿度传感器，而湿度调节在空调领域属于常规技术手段，则可能因创造性不足被宣告无效。
口头审理是当事人充分陈述意见的重要环节，当合议组认为案情复杂（如涉及技术特征的比对存在争议、证据真实性需核实等）时，会通知当事人参加口头审理。当事人可在口头审理中对证据进行质证，对技术问题进行解释说明，合议组也会就争议焦点向双方提问。例如，在某节能电池专利无效案中，请求人主张专利权利要求中的“电极材料配方”为公知常识，而专利权人则认为该配方的比例组合产生了意想不到的节能效果，双方在口头审理中围绕实验数据展开激烈辩论，合议组通过现场询问技术细节，最终对创造性作出认定。
合议组完成审查后，会作出无效宣告请求审查决定，常见结果包括宣告专利全部无效、部分无效（即宣告部分权利要求无效，其余维持有效）或维持专利有效。决定书中会详细说明审查结论及理由，包括对无效理由的评述、证据的采信情况等。根据国家知识产权局2023年知识产权统计年报，当年全国专利无效宣告案件中，维持有效占比约42%，宣告全部无效占比约35%，部分无效占比约23%，节能领域因技术更新快、交叉应用多，无效宣告案件的部分无效比例略高于平均水平。
当事人对审查决定不服的，可在收到决定之日起3个月内向北京知识产权法院提起行政诉讼，起诉时需以国家知识产权局为被告，对方当事人作为第三人参加诉讼。法院会对审查决定的合法性进行审理，包括程序是否合法、事实认定是否清楚、法律适用是否正确等。例如，某节能水泵专利无效案中，专利权人因不服宣告全部无效的决定，向法院起诉称合议组未充分考虑其提交的补充实验数据，法院经审理后认为该数据与案件核心事实相关，遂判决撤销原审查决定，责令专利复审委员会重新作出决定。
在节能技术快速迭代的背景下，专利无效宣告程序为维护技术市场的公平竞争提供了重要保障。无论是企业通过无效宣告清除侵权障碍，还是专利权人通过程序维护自身权益，清晰理解流程要点、合理运用检索工具（如科科豆、八月瓜）及证据规则，都是提升案件处理效率的关键。随着绿色低碳政策的深入推进，节能领域的专利无效纠纷可能进一步增加，相关主体需加强对专利法律规则的理解，以更好地应对技术竞争中的法律挑战。
节能专利无效宣告流程中需要准备什么材料？ 一般需准备无效宣告请求书、证据材料、身份证明等。请求书要说明无效的理由和事实依据，证据要能支持理由。
节能专利无效宣告流程大概需要多长时间？ 通常整个流程可能需要一年半到两年左右，但具体时间会因案件复杂程度等因素有所不同。
谁可以提出节能专利无效宣告请求？ 任何单位或者个人认为该节能专利的授予不符合相关规定的，都可以提出无效宣告请求。
很多人认为只要觉得节能专利有问题就能轻易宣告其无效。实际上，提出无效宣告需要有充分的理由和证据，如专利不具备新颖性、创造性、实用性等，并且要按照法定的流程和要求来进行，不是随意就能让专利无效的。
国家知识产权局. (2023). 2023年知识产权统计年报.
国家知识产权局. (2021). 专利审查指南.
北京市高级人民法院. (2022). 知识产权案件审判白皮书.
中国专利保护协会. (2023). 节能领域专利无效宣告案例分析报告.
科科豆专利检索平台. (2023). 全球专利数据库检索结果.